Ein Vitaminmangel ist ein weit verbreitetes Problem bei Senioren, das oft übersehen wird, aber gesundheitliche Folgen haben kann. Mit zunehmendem Alter verändert sich der Körper und die Fähigkeit, Vitamine und Mineralstoffe aus der Nahrung aufzunehmen, nimmt ab. Diese Veränderungen erhöhen das Risiko für Mangelerscheinungen, die zu einer Vielzahl von gesundheitlichen Problemen führen können. Dieser Bericht klärt Sie über die häufigsten Vitaminmängel bei Senioren auf und zeigt Ihnen effektive Maßnahmen zur Behandlung und Vorbeugung.

Was sind Vitamine?

Vitamine sind meist organische Verbindungen, die für den menschlichen Körper essentiell sind, aber meist nicht in ausreichenden Mengen vom Körper selbst produziert werden können. Daher müssen sie mit der Nahrung aufgenommen werden. Sie spielen eine zentrale Rolle in verschiedenen biologischen Prozessen, einschließlich des Stoffwechsels, der Immunfunktion und der Zell- und Gewebereparatur.

Arten von Vitaminen 

Insgesamt gibt es 13 anerkannte Vitamine, die in zwei Hauptkategorien unterteilt werden: den fettlöslichen und den wasserlöslichen Vitamine. 

Fettlösliche Vitamine lösen sich ausschließlich in Fett und Öl. Sie werden im Dünndarm zusammen mit Nahrungsfetten aufgenommen und im Körper hauptsächlich in den Fettgeweben und der Leber gespeichert.

Fettlösliche Vitamine umfassen:

  • Vitamin A (Retinol, Beta-Carotin) 

Funktion: Wichtig für das Sehvermögen, das Immunsystem und das Zellwachstum.

  • Vitamin D (Cholecalciferol) 

Funktion: Fördert die Aufnahme von Calcium und Phosphat und ist wichtig für die Knochengesundheit. 

  • Vitamin E (Tocopherole, Tocotrienole)

Funktion: Antioxidans, das die Zellen vor Schäden durch freie Radikale schützt.

  • Vitamin K (Phyllochinon, Menachinon, Menadion) 

Funktion: Wichtig für die Blutgerinnung und die Knochengesundheit. 

Pflegegrad-12345 Hinweis:
Da fettlösliche Vitamine im Körper nur gemeinsam mit Fetten aufgenommen werden können, sollten sie idealerweise mit einer Mahlzeit eingenommen werden, die gesunde Fettquellen enthält. Beispiele hierfür sind Avocado, Nüsse, Samen sowie Oliven- oder Leinöl.

Wasserlösliche Vitamine lassen sich hingegen in Wasser lösen. Sie werden im Dünndarm direkt ins Blut aufgenommen und können nicht in großen Mengen im Körper gespeichert werden. 

Wasserlösliche Vitamine umfassen: 

  • Vitamin C (Ascorbinsäure) 

Funktion: Antioxidans, unterstützt das Immunsystem, fördert die Eisenaufnahme und die Kollagenbildung. 

  • Vitamin B-Komplex
  • Vitamin B1 (Thiamin)
    Funktion: Energieproduktion und Nervenfunktion.
  • Vitamin B2 (Riboflavin) 

Funktion: Energieproduktion, Haut- und Augenheilkunde.

  • Vitamin B3 (Niacin)

Funktion: Energieproduktion, DNA-Reparatur. 

  • Vitamin B5 (Panthothensäure)

Funktion: Hormon- und Cholesterinsynthese. 

  • Vitamin B6 (Pyridoxin)

Funktion: Proteinstoffwechsel, Hämoglobinproduktion. 

  • Vitamin B7 (Biotin)

Funktion: Stoffwechsel von Fettsäuren und Aminosäuren. 

  • Vitamin B9 (Folsäure)

Funktion: DNA-Synthese, Zellteilung. 

  • Vitamin B12 (Cobalamin)

Funktion: Nervenzellfunktion, rote Blutkörperchenproduktion. 

Pflegegrad-12345 Hinweis:
Der Begriff Vitamin B-Komplex bezieht sich auf eine Gruppe von acht verschiedenen Vitaminen, die zusammen als B-Vitamine bekannt sind. Diese Vitamine spielen jeweils spezifische, aber oft miteinander verbundene Rollen im Körper. Sie sind gemeinsam vor allem am Energiestoffwechsel, dem Zellstoffwechsel und der Nervenfunktion beteiligt. 

Welche Vitamine können über die Nahrung aufgenommen werden? 

Die meisten Vitamine können durch eine ausgewogene Ernährung in ausreichenden Mengen aufgenommen werden. Allerdings gibt es auch Ausnahmen, bei denen eine Nahrungsergänzung sinnvoll oder hilfreich sein kann. 

VitaminQuelle in Lebensmitteln
Vitamin ALeber, Fisch, Milchprodukte, Karotten, Süßkartoffeln, dunkelgrünes Blattgemüse
Vitamin CZitrusfrüchte, Beeren, Paprika, Tomaten, Brokkoli
Vitamin DFetter Fisch, Getreide, angereicherte Milchprodukte
Vitamin EPflanzliche Öle, Nüsse, Samen
Vitamin KGrünes Blattgemüse, Kohl, Brokkoli, fermentierte Lebensmittel 
Vitamin B1Vollkornprodukte, Schweinefleisch, Hülsenfrüchte
Vitamin B3Fleisch, Fisch, Vollkornprodukte, Nüsse
Vitamin B5Fleisch, Vollkornprodukte, Brokkoli, Avocados
Vitamin B6Geflügel, Fisch, Kartoffeln, Bananen
Vitamin B7Eier, Nüsse, Samen, Fisch
Vitamin B9Blattgemüse, Hülsenfrüchte, Zitrusfrüchte
Vitamin B12Fleisch, Fisch, Eier, Milchprodukte

Vitamin D, Vitamin B9 und  Vitamin B12 fehlen bei Senioren häufig 

Vitamin D wird hauptsächlich durch die Sonnenexposition in der Haut synthetisiert und in geringeren Mengen über die Nahrung aufgenommen. Viele Menschen, insbesondere diejenigen, die in nördlichen Bergregionen leben, haben Schwierigkeiten, ausreichend Vitamin D zu synthetisieren und benötigen daher eine Ergänzung. 

Vitamin B9 kommt in verschiedenen Lebensmittel (z.B. grünes Blattgemüse, Hülsenfrüchte) vor. Ein Mangel an Vitamin B9 (Folsäure) ist bei Senioren häufig anzutreffen. Mit zunehmendem Alter kann die Fähigkeit des Körpers, Folat aus der Nahrung aufzunehmen, abnehmen. Zudem können auch bestimmte Medikamente und chronische Erkrankungen die Aufnahme und den Stoffwechsel von Folat beeinträchtigen.

Vitamin B12 kommt fast ausschließlich in tierischen Produkten vor. Veganer und Vegetarier haben daher ein erhöhtes Risiko für einen Mangel, da pflanzliche Nahrungsmittel kaum Vitamin B12 enthalten. Auch ältere Menschen oder Personen mit Verdauungsstörungen haben oft Schwierigkeiten Vitamin B12 aus der Nahrung aufzunehmen, weshalb eine Supplementierung des Vitamins oft notwendig sein kann. 

Pflegegrad-12345 Hinweis:
Forscher des Instituts für Epidemiologie am Helmholtz Zentrum in München haben im Rahmen einer Studie 1079 Senioren im Alter von 65 bis 93 Jahren auf mögliche Vitamindefizite untersucht. Es wurde festgestellt, dass mehr als die Hälfte (52%) der Teilnehmenden einen zu niedrigen Vitamin-D Spiegel hatte. Außerdem wiesen 27% einen Mangel an Vitamin B12 auf. 

Ernährung im Alter – was ändert sich?

Mit zunehmendem Alter verändern sich die Ernährungsbedürfnisse und die Art und Weise, wie der Körper Nährstoffe verarbeitet. Ältere Menschen können daher aufgrund verschiedener Faktoren einem erhöhten Risiko für Vitaminmängel ausgesetzt sein. 

  1. Veränderung im Verdauungstrakt: Mit zunehmendem Alter kann die Verdauungseffizienz abnehmen, was die Aufnahme von Nährstoffen beeinträchtigen kann. 
  2. Veränderte Stoffwechselprozesse: Mit zunehmendem Alter können sich Stoffwechselprozesse verlangsamen, was zu einer verminderten Effizienz bei der Nährstoffaufnahme und -verarbeitung führen kann. 
  3. Verringerte Nahrungsaufnahme: Einige ältere Menschen haben möglicherweise ein verringertes Hungergefühl oder Probleme beim Kauen und Schlucken, was zu einer reduzierten Nahrungsaufnahme führen kann. 
  4. Eingeschränkte Absorption von Nährstoffen: Einige Medikamente oder Krankheiten können die Fähigkeit des Körpers beeinträchtigen, Nährstoffe aus der Nahrung aufzunehmen.
  5. Ernährungsgewohnheiten: Einseitige Ernährungsgewohnheiten oder eine geringe Auswahl an Lebensmitteln können zu einem Mangel an bestimmten Nährstoffen führen.

Symptome – einen Vitaminmangel erkennen 

Ein Vitaminmangel kann sich durch verschiedene Symptome bemerkbar machen. Grundsätzlich sollte bei einem Verdacht auf einen Vitaminmangel ein Arzt aufgesucht werden. Eine Blutuntersuchung kann nämlich Aufschluss über den Vitaminspiegel im Körper geben, wodurch entsprechende Maßnahmen zur Behebung des Mangels eingeleitet werden können. 

Mögliche Symptome, die auf einen Vitaminmangel hinweisen können: 

Symptome eines Vitamin D-Mangels

  • Müdigkeit und Erschöpfung 
  • Knochenschmerzen und Muskelschwäche 
  • Depressive Verstimmungen 
  • Infektanfälligkeit 

Symptome eines Vitamin B-9 Mangels

  • Müdigkeit und Schwäche 
  • Atemnot 
  • Blasse Haut 
  • Reizbarkeit 
  • Verdauungsprobleme 

Symptome eines Vitamin B-12 Mangels

  • Erschöpfung und Schwäche 
  • Blasse oder gelbliche Haut 
  • Herzklopfen und Atemnot
  • Nervenschäden 
  • Kognitive Probleme 

Langfristige Folgen eines Vitaminmangels bei Senioren 

Ein Vitaminmangel bei Senioren kann eine Reihe von gesundheitlichen Problemen verursachen und begünstigen, da Vitamine eine entscheidende Rolle für verschiedene Körperfunktionen spielen. 

Einige häufige Vitamine, bei denen Senioren besonders gefährdet sind, einen Mangel zu entwickeln, sind Vitamin D, Vitamin B9 und Vitamin B12: 

Folgen eines Vitamin-D-Mangels

  • Osteoporose und erhöhtes Frakturrisiko durch die Abnahme der Knochendichte
  • Muskelschwäche und eine erhöhte Sturzgefahr durch eine beeinträchtigte Muskelfunktion

Folgen eines Vitamin B-9 Mangels

  • Erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen durch einen Anstieg des Homocysteinspiegels im Blut
  • Verminderte Immunfunktion durch einen Mangel an weißen Blutkörperchen

 

Pflegegrad-12345 Hinweis:
Homocystein ist eine Aminosäure, die im Körper als Zwischenprodukt eines Stoffwechselvorgangs gebildet wird. Ein erhöhter Spiegel an Homocystein kann ein Marker für verschiedene gesundheitliche Probleme, insbesondere für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, sein.

Folgen eines Vitamin B-12 Mangels

  • Anämie durch eine abnorme Vergrößerung der roten Blutkörperchen
  • Neurologische Probleme in Form von Nervenschäden (z.B. Taubheitsgefühl, Kribbeln, Gedächtnisstörungen) 

Diese Mangelerscheinungen können das Risiko für weitere Gesundheitsprobleme erhöhen und die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen. Es ist daher wichtig, sich ausgewogen zu ernähren und gegebenenfalls Nahrungsergänzungsmittel unter ärztlicher Aufsicht einzunehmen. 

Vitamine bei Senioren – einen Mangel beheben und vorbeugen 

Ein Vitaminmangel ist bei Senioren ein häufiges Problem, das ernsthafte gesundheitliche Folgen haben kann. Die Vorbeugung und Behandlung eines Vitaminmangels erfordert gezielte Maßnahmen und regelmäßige Untersuchungen. 

Hier sind Handlungsschritte und Empfehlungen, wie ein Vitaminmangel bei Senioren erkannt, behoben und vorgebeugt werden kann: 

  1. Vitaminmangel erkennen

Um einen Vitaminmangel festzustellen, sollten Senioren regelmäßige Untersuchungen beim Hausarzt durchführen. Dabei sind auf folgenden Werte besonders zu achten:

  • Vitamin-D Spiegel
  • Vitamin-B9 Spiegel
  • Vitamin-B12 Spiegel

Besondere Aufmerksamkeit sollte der Feststellung des Vitamin-B12-Spiegels gelten. Statt den Spiegel im Serum zu messen, was häufig ungenaue Ergebnisse liefert, sollte das sogenannte Holo-Transcobalamin (Holo-TC) gemessen werden. Das Holo-TC stellt das aktive Vitamin B12 dar und gibt somit einen präziseren Aufschluss über einen möglichen Mangel. 

  1. Vitaminmangel beheben

Es ist wichtig, bei einem Vitaminmangel zunächst die Ernährung anzupassen und eine vitaminreiche Kost zu sich zu nehmen. Beispielsweise kann sich der Vitamin-D-Spiegel durch den Verzehr von fettem Fisch (z.B. Lachs, Makrele), Eiern und angereicherten Milchprodukten erhöhen. Vitamin B12 hingegen kann vor allem durch tierische Produkte wie Fleisch, Fisch, Eier und Milchprodukte aufgenommen werden. 

Reicht eine ausgewogene Ernährung nicht aus, kann es in einigen Fällen ratsam sein, Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen. Beispielsweise kann ein Arzt bei einem nachgewiesenen Vitamin-D-Mangel hochdosierte Vitamin-D-Präparate verschreiben. Vitamin B12 kann ebenso in Form von Tabletten und Kapseln oder bei besonders starkem Mangel oder Aufnahmestörungen durch Injektionen verabreicht werden. 

  1. Vitaminmangel vorbeugen

Insgesamt sollten Senioren auf eine ausgewogene Ernährung achten, die reich an verschiedenen Vitaminen und Mineralstoffen ist. Die Integration vielfältiger Lebensmittel stellt sicher, dass alle notwendigen Nährstoffe aufgenommen werden können. 

Auch eine regelmäßige, aber moderate Sonnenexposition unterstützt die natürliche Vitamin-D-Produktion der Haut. Spaziergänge im Freien können dabei schon helfen. 

Bei erhöhtem Risiko für einen Vitaminmangel kann auch bereits eine vorbeugende Supplementierung hilfreich sein. Hierzu sollten Senioren allerdings stets Rücksprache mit ihrem Arzt halten. 

Feature Fragen 

  1. Welche Vitamine sind für ältere Menschen gut? 

Vitamin D, Vitamin B9 und Vitamin B12 sind besonders wichtig für ältere Menschen. 

  1. Warum brauchen ältere Menschen zusätzlich Vitamine?

Mit dem Alter verändert sich der Körper, was die Aufnahme und Verwertung von Vitaminen beeinträchtigen kann. Daher benötigen ältere Menschen oft zusätzliche Vitamine in Form von Nahrungsergänzungsmitteln, um Mangelzuständen vorzubeugen und ihre Gesundheit zu unterstützen. 

  1. Wie sollen Senioren Vitamine zu sich nehmen? 

Senioren sollten Vitamine durch eine ausgewogene Ernährung und gegebenenfalls durch Nahrungsergänzungsmittel zu sich nehmen.